陈大受，字占咸，湖南祁阳(今湖南衡阳西)人。陈大受小的时候，聪明机敏。最初跟人学习《内则》,后来就自己研读，通过精读细琢，其中的要义已基本掌握。
陈大受的家境很不富裕，青年时，在山根从事农耕糊口。同姓家族的兄弟中有以捕 鱼为生的，往往在夜间出门捕鱼，他就帮助他们看守家园。虽是如此，他一直没有放弃读书。每逢考试，他都应试，于雍正十一年(1733)中进士，被选为庶吉士，按照定例 三年后再试，成绩居二甲，在乾隆元年(1736)授编修。第二年，乾隆皇帝大考翰林院、 詹事府的官员，考试这天中午，乾隆皇帝在殿上正坐，出题由院府官员策对。陈大受首 先完卷上奏，成为第一个交卷的人。皇帝非常高兴，就特别提升他为侍读，成为皇帝身边的近臣，或者帮助皇帝读书或者给皇帝讲学。机智聪敏的陈大受在皇帝身边处处谨慎行事，说话做事都有分寸，而且又非常用心，所以很受乾隆皇帝的恩宠。短短两年之内 就先后五次迁升，官至吏部侍郎，成为吏部尚书的副职，协助尚书掌理吏部事务。
乾隆四年(1739),陈大受被授以安徽巡抚之职。上任之初，他亲自深入民间体察民 情，巡视所属州府，复查各类狱案，对于有很大疑问的案件还要亲自审理。他的精明和敏锐，就连专门负责狱案的老官吏也感到惊讶。当时，庐州府(今安徽合肥一带)、凤阳府(今安徽凤阳东)、颍州府(今安徽阜阳一带),盗贼猖獗，各州府因惧盗贼势力，不敢过多涉及、过问。陈大受来到之后，坚决严以法制，责令各州府限期严查缉拿，仅仅一月有余，就拿获盗贼50 多人，并对他们从重处置。这一招很见效，使得颍州一带社 会风气大为好转。此举不仅深得百姓欢迎、威望上升，而且获得皇帝的奖赏。
他在巡视中发现，淮水南北，有相当一部分百姓处于饥荒状态，苦不堪言，于是就决定开仓放粮，赈济饥民。储谷有限，赈济不足，又开仓发麦，同时上疏朝廷，从江南、 广东调来粮食，一边赈济、一边储存。当时，这里常发生部分饥民抢掠米麦充饥的现象， 官府都以盗贼论处，陈大受对饥民的苦处有深刻的了解，认为他们的盗掠行为是迫于生存，乃无奈之举，就奏请朝廷，对这些人尽量宽刑，结果使 60 多人被释放回籍。
到了麦熟季节，陈大受贴出告示： 禁止用粮食制麯造酒，不准富商大户大肆囤积粮 食。为了增加粮食产量，他亲自考察了当地的土地利用情况，他发现这里的土地高低不 平、有丘有阜，土坡较多，不适宜种植麦子。在福建安溪一带有种植旱稻畲粟的，不需要灌溉，前任总督郝玉麟曾买来种子，教百姓试种，结果收获不小。陈大受上疏，要求户部有关部门大量购进种子，分给各州县，由农民按照当地土地情况，因地种植，大有收益。此事上报朝廷，皇帝闻听，非常高兴，给了陈大受很高的评价，并教谕各部说：“如果大臣们都象陈大受那样体察民情，替我解决这么多问题，而且又符合我的心意，我 的心里就更安稳了。”
由于陈大受在安民方面功绩显著，这一年，又调他到江苏。到任后，他不仅上疏提 出粮道应尽早校定各州县漕运的数量，还上疏说，令百姓在冬前搜捕喃子，有利于灭蝗。 乾隆皇帝甚是高兴，多次嘉奖他，并且把搜捕喃子的办法由直隶(今河北)总督高斌推 广。由于常州府(今江苏常州)、镇江府(今江苏镇江)、太仓州(今江苏昆山、常熟、嘉定一带)都遭受水灾，陈大受又开仓放粮。江南一带，有些地方水高于田，筑堤拦水叫圩，防治水灾，以前这里就是依靠圩、堰、塘。有些圩、堰很久没有修筑，有的被废弃， 现在经大水冲击，多数的已经不能起作用了。陈大受就号召民众兴堰、修圩、挖塘、筑堤。由于工程很大、耗资巨大，仅靠百姓来承担完成不了，而且会引起百姓的怨言。陈大受就采取政府出粮、百姓出力的办法，动员大量民工兴修，很快就按期完成。由江浦 (今南京)修复整理了三合、永丰、北城等地的圩，重新修整了郭西塘、黄堰，疏通了苏 州至太仓的刘家河，使之既适于灌溉农田，又利于防止水灾，一举两得。
乾隆七年(1742)秋，黄河在古沟、石林(今属江苏)两处决口。高邮县、宝应县、 兴化县、及泰州、徐州都遭受水害。陈大受立即亲自前去视察灾情，为了安定民心，他 向朝廷上疏，要求拦截漕运粮米协助赈济灾民。乾隆皇帝同意后，他立即准备了许多船只，将粮米分装好，等大水漫过来时，载粮船只分别驶向不同方向。船借水势，一日之内行百里。
丹阳运河口是运河与丹阳湖的交界处，此段河水水位主要依靠丹阳湖补给或贮存，由于水灾及其他原因，河口淤积了大量的泥沙，使河口的水流通不畅。为了保持畅通无阻， 需经常清淤。陈大受上奏朝廷，提出了河口六年大修，每年小修的方案，得到了朝廷的认可。后来高宗南巡时，来到丹阳河口，看到由于年年清淤修治工作搞得好，水道畅通， 就不禁吟了一首《反李白丁都护歌》:
岂无疏濬方，天工在人补。
轮年大小修，往来通商贾。
由于可以看出陈大受在这方面的工作成绩斐然，岁修法受到了朝廷的极大重视。
乾隆十年(1745),皇帝有旨，免除明年的部分税收。陈大受上疏皇帝，请求户部核 准漕运项目和负担，明确数量公布于天下，让百姓明白;核实地丁银两的多少，连同漕 运费用一起收取;酌情商定各类商贾经营户应交纳的税金，通告各地严格执行。乾隆皇帝对他忠于职守的工作态度非常赞赏，就下旨嘉奖。户部大臣们商议，准备禁止商人大 量贮米，陈大受说： “丰收之年，商人贮存部分粮米，待到一段时间后，他们见有小利就 开仓卖粮，贮存的时间最长也不过一年，这样对民有利，为什么要禁止呢，请废除禁令。” 他还说：“搞建设要核准工料，主导原则在于节省而坚固，如果只是图节省而工程不合格， 以后要修复时，往往会花费更多的财物。”他的这些观点，不仅大臣们赞同，乾隆皇帝也 点头称是。
常州一带的百姓大多信奉佛教，设立了很多静堂。有的还利用佛教自立名目，搞一 些集会活动。江宁府(今南京市)、松江府(今属上海市)、太仓府等地受到影响，焚香拜佛之风气逐渐盛行。陈大受上疏皇帝，请求有关官署发布政令通告，禁止佛教向不正当的方向发展，要求各地把佛像移入庙堂，对于各小佛堂的人员、房屋财产，妥善处置。 皇帝召集大臣商议，认为这样的事情不是急着可以办好的，如果处理不当，会把事情搞糟，要他不要急于实施。
由于陈大受在江苏的工作卓有成效，乾隆十一年(1746),加太子少保，同时调往福 建。到任后，对当地实际情况进行调查，通过对比分析，决定发展贩运商业，于是就在第二年上疏说： “靠近沿海从事商贩的百姓，按例准许他们到暹罗(泰国)造船贩米，返回时如有船无米，应按双倍税率罚款以示惩诫。”经过各部大臣商议，认为可行，于是就在福建境内率先执行，同时命谕陈大受及时上报所发现的问题，鼓励提出合理建议。
陈大受的工作得到皇帝的支持，使他更加勤恳，忠于职守，在福建一年多的时间里， 办了许多实事： 他上疏说： “朝廷派来的巡台御史，巡视南北二路。台湾、凤山、诸罗、 彰化四县都有一个不好的风气，就是以财物送给御史，由御史分给部下，因此会出现滥用诉讼、断决不公的现象。还有的乱设官吏，甚至选用一些为非作歹的人来管理百姓，这 些人就凭借自己手中的权力惹事生非，使社会不安定。”乾隆皇帝很重视这件事，下令各部对自乾隆五年以来的巡台御史进行严格调查，如发现有上述现象的一定严办。陈大受从百姓那里了解到： 台湾土著居民有的生活十分贫困，有不少的土著居民向汉人高息借贷，到头来偿还不起的，不仅田产被折价还贷，有的甚至连子女也赔上。他就奏请朝廷， 拨给台湾谷物二万石，分别贮存在诸罗、彰化、淡水等县，按照凤山县原来的惯例借贷给百姓，以减轻百姓的痛苦。
台湾的汉人和其他土著少数民族人间杂居住，所操语言各不相同，如不翻译，彼此之间难以用语言表达，有些人自己杀了人犯了法，却用钱财贿赂通事，把罪名移嫁到少数民族人民头上，如果不详细问询，深入研究诉状，进行民间调查，很难判明真象。陈 大受非常重视此事，经常对此类案件检察，纠正不少枉案。
他还听到这么一件事，海上有14 个岛屿，面积大约有10000 多亩，大多数的可以开垦成田，前任巡抚已经把开垦计划上报朝廷。陈大受认为，这些岛屿原来一直在禁止开垦的范围之内。一旦取消禁令，前来开垦的人一定很多，在这种地理环境中极易产生不 安定因素，如果设立军队在这里维持的话，那么仅军费开支就不是个小数，相比较而言， 利小弊大，得不偿失。他上奏朝廷，针对取消禁令之事，陈述利害关系，仍然坚持禁垦措施。
不久，召陈大受回京，由于他的政绩较佳，授给他兵部尚书之职。
乾隆十三年(1748),调吏部，协办大学士、军机处行走。
四川境内的大渡河上游有两条支流，一大一小，由于这里多产金而被人们称为大、小 金川。隋朝时，曾在这里置过金川县，后废，雍正年间虽然进行了改土归流，但这里仍然保留有土官(文职)、土司(武职)制度。大金川的头目莎罗奔，因随清军入藏平叛有 功，曾被雍正皇帝封为金川安抚使。莎罗奔的势力渐强，心随权起，莎罗奔强盛后就开始攻打周围的土司，霸占土地和土著人，朝廷劝谕他也不听。乾隆十二年他竟敢打伤官军，乾隆皇帝派兵镇压，前后打了三个年头，最后避碉深入，由莎罗奔入藏时的顶头上司老将岳钟琪率13 骑入营，招抚劝谕，莎罗奔才在乾隆十四年算是服了。平了大金川， 消息传到京城，乾隆皇帝甚是高兴，宫庭内外摆酒庆贺一番，对他认为有功的大臣赏赐一番。陈大受虽没有出征平乱，因他前时做过兵部尚书与平叛有关，而且他工作勤恳，办 事又很符合皇帝心意，因此对他嘉奖，将他晋为太子太傅。这年秋天，命他代理直隶总 督。
乾隆十五年(1750),授他为两广总督，临行前到皇帝那里辞别并请求圣训。皇帝说： “你直军机处两年，国家万机之事你都亲眼所见。所谓我对你的辞训，没有别的可说，只要在京在外一条心就行了。”不久又任命他协理粤海关。两粤离京城较远，那里的官吏偷 安，百姓杂乱，陈大受到任后就采取强硬措施，严惩不法官吏，教化百姓，使政令上通 下行，社会风气大为好转。
乾隆十六年(1751),陈大受上疏皇帝，因为身体状况不佳要求解任回归故里，乾隆 皇帝很欣赏他的干才，希望他能留任继续工作，但没过多长时间，陈大受因长期积劳成 疾，生病身亡。乾隆皇帝对陈大受病逝感到很惋惜，可谓是痛失良才，赐财物祭葬，谥 “文肃”，入祀贤良祠。
陈大受的眼角和眉毛都向两边上翘，胡须飘然，有威有度。他的一生以清正廉洁为 天下人所赞誉，就是官至尚书，也不忘小时贫穷时光，特别注重节俭，衣着与饭食与普 通百姓一样。他的这一生活作风，深为朝廷官吏所称赞。
(责任编辑：admin)
